受困银河系边缘当奴工,看见人心善恶的交点—《精英:危险》

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Frontier Developments出品的太空探索开放世界游戏《精英:危机四伏》(Elite:Dangerous)是一款背后有着历史与许多玩家故事的作品,当你决定勇闯银河系的这趟旅程,是完全无法预知自己会遭遇到什么处境,而很多时候大多相当危险——就像地球上有着好人与坏人,在银河系里(游戏)当然也存在着所谓的「坏人」。


根据Polygon报导,就在今年一月,有一群玩家巧妙地利用游戏机制在银河系里创造了一个「监狱」,悄悄地拐骗其他新手玩家上勾,然后将他们作为奴隶矿工来进行剥削。


图谋不轨的「陌生人」


Jason是一位从1984年初代《精英》就开始玩的铁粉玩家,他也将这款游戏传承给自己的孩子,他年仅7岁的小儿子,同时还让10岁大的女儿一同参与,两姊弟就这样在银河系里展开冒险。不过,Jason却没想到他的孩子们却碰到了社群一直在谣传的「诈骗事件」。


「有一群人在游戏里跟他们搭话,」Jason向记者Charlie Hall陈述当时的状况:「我女儿告诉我他们遇到这群人的情况,以及那些人所说的话,我才惊觉原来之前听到的流言都是真的。」




是的,那些陌生人向Jason的孩子们提供了一个听起来很棒的交换条件,劝孩子们飞进他们的大型运输舰(fleetcarrier),交易一些物品让孩子们换得一大笔钱,再用那笔金钱帮孩子们打造一个新的飞船,接着载他们前往一个银河系的某个矿场,声称彼此一起合作挖取「Void Opals」的矿物,这是游戏中价值相当贵重的商品。


幸好,这份提意实在好过头了,以至于女孩觉得事有蹊跷才去通报Jason,如果Jason的女儿没这么做,那么这位可怜的7岁男孩恐怕又成为另一位被诈骗的受害者——跟着一群人被载往偏远的行星带上,离最近有玩家活跃的银河系有足足800光年,新手玩家根本没有足够的燃料飞回去,他们只能挖取「Void Opals」,并用市价低于1/6的价格卖给那些人,要不然就是在游戏中自我破坏飞船自杀。



在《精英》中,玩家一旦死亡就会返回先前最后停靠的基地,但这也表示他永久失去自己那艘飞船,且还得重新花费数十小时或数百万货币来打造自己的新飞船,更惨的是还会失去先前的勘探数据等数据。


「我称赞她做了正确的事,并向我的小儿子再三告诫(因为他差一点真的相信)。」Jason表示。


事实上,根据Polygon记者深入追查,才发现在Jason孩子们差点受骗之前,已经至少有十几位玩家受骗,其数量可能更多。


受骗的新手玩家


Polygon记者成功向4名曾受骗上当的玩家取得联系,深入了解整个事发经过,才发现这群犯案份子的手法相当聪明。


这群犯案集团会在人口密集的星系上寻找新手,恰好去年11月Epic Games的每周免费游戏送出了《精英:危机四伏》,因此带来了大量PC版新手。集团会向新手宣称他们希望招募成员,还会送出不少金钱让新手买飞船,同时教他们怎么在游戏里挖取「VoidOpals」矿石,还会免费载他们到好的矿点。


更高明的是,犯案集团懂得利用系统「孤立」新手。



在《精英:危机四伏》中,有一个私人群组(Player Group)功能,让你跟好友或盟友在同一个游戏世界里游玩,不过这项功能就像开房机制一样,你不会看见其他玩家。同时,集团们还会假装好意帮新手打造飞船,不过这些飞船的跃传距离最多2光年,因此当他们被带到偏远的行星带后,根本无法靠自己的力量离开矿区。


不过,当提到这一连串的手法时,还是有新手觉得这种诈骗相当厉害。


「我其实被整个情况给逗笑了,」一位玩家向Polygon表示:「我的意思是,我确实想要帮忙,但我也好奇想看看其他人碰到这种状况会陷得多深。这就是我一开始就参加的原因。我目前的想法是,我是一个成年人,我了解做出决定的后果,将这(自作自受的)后果怪罪到其他人身上是不对的。这是一个很经典的善恶对立维持平衡的局面。」



但是,不是每个玩家都这么乐观。有些受害玩家一气之下便Quit游戏,而有玩家则是试图跟犯案集团「讲道理」,只不过这些人基本上不给任何沟通的机会,甚至在Discord群组静音。


然而,不是所有玩家都坐以待毙,有一位玩家选择想办法求救。


银河救援组织「Fuel Rats」与「Hull Seals中队」


《精英:危机四伏》是一款学习门坎高、上手相当困难的太空沙盒探索游戏,绝大多数的新手玩家在游戏中最碰到的最大困境况不是死亡,而是飞船耗尽燃料——在太空抛锚漂流。


然而,就在某个Discord聊天频道,出现了一位玩家的求救信息:「有Fuel Rats能解救被困在集中营的玩家吗?」这个求救信息让Fuel Rats成员仿佛诧异似地响应一个表情符号:「o.O」。


在《精英:危机四伏》游戏中,却有一群玩家组成自愿组织,他们名叫「Fuel Rats」,致力拯救在银河系耗尽燃料的玩家,他们拯救不计其数的玩家,直到上个月已经拯救了10万名以上在太空漂流的飞船,也获得来自开发团队的嘉勉。



虽然接获求救信息的是Fuel Rats,但出任务的并不全是他们,游戏中另一群专业救援组织「Hull Seals」,他们是一支新成立的特种部队,虽然同样也从事救援任务,但他们偏好高风险、或是奇怪的救援行动。


2019年2月,Hull Seals曾在距离地球2万光年远的Empyrean Straits地带,拯救了一艘外部受损、氧气逐渐耗尽、且被中子星强大引力拖曳的飞船。


接到这次的救援任务后,Fuel Rats与Hull Seals联手出动多艘大型运输舰,经过几个礼拜的时间,将数十名新手从行星带中安全地载回来。根据Hull Seals向记者表示,他们认为可能还有15名玩家以上依然受困在那附近。



所幸,目前救援的工作顺利进展当中,受困的玩家也被邀请到了Discord新手群组「New Pilots Initiative」,整起事件也将会在海外Podcast节目「Squeaking Fuel」进行讨论。


银河系的故事仍将继续


为了取得犯案集团的说法,Polygon记者想办法加入该集团的Discord频道,很快地发现频道聊天内容充满不雅、甚至有种族歧视的辱骂用词。


经过短暂交流,某些集团成员表示并不认为自己有欺骗新手,声称一切都是你情我愿,说他们并不会干涉新手想走想留。不过在记者追问他们是否知道自己骗的是一位未成年玩家时,他们便将该记者踢出频道。


事后,Polygon记者收到一位陌生人士的信息,他声称自己是策划整起事件的始作俑者。



「这真的只是好玩而已。」该策划者表示这些新手大可自我摧毁飞船,也能够再搭他们的运输舰回去,并认为那些新手说自己「被囚禁」实在太夸张了,强调这一切只不过是他们比较激进的招募手法而已,同时拒绝透露究竟多少受害玩家。


最后该记者问道他们是否会继续这样的行为,得到了令人不可思议的答案。


「既然事情已东窗事发,人们将会模仿我的手法,所以我的答案是:yes。」策划者表示:「我不只是会继续进行,我还会将整个行动升级。我会更积极地进行招募活动。我跟我的同伙会一同打造游戏中最强大的新手军团(noobarmy)。我们能靠自己的财力与影响力来改变整个银河系。这起事件的宣传只会让我们更加狂热,而且我们不会像其他人说的只在私人群组,我们将会公开进行,让所有人都能见证荣耀。」



针对这起事件同样引起Frontier Developments的注意,他们透过声明表示正在密切关注事态发展,说明将不会容忍这些无赖指挥官的行为,不过也同时为社群团体的坚定努力感到高兴,近期他们将会发布公告,敬请玩家注意不明运输舰潜在的危险。


这或许就是沙盒游戏的魅力,尤其是在浩瀚无垠的宇宙开放世界,而游戏最精采的亮点,永远都是玩家社群之间的故事。就像《星际大战》一样,原力最终将回归平衡,而人心的善与恶只会不断持续冲突,成就另一段史诗的故事情节。

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